Niebagatelny wpływ na właściwy rozwój dziecka ma dostarczanie mu odpowiednich wartości odżywczych. Nie dotyczy to tylko głównych posiłków, ale także napojów i przekąsek, które dziecko dostaje kilka razy dziennie. Ich różnorodność wzrasta wraz z wiekiem dziecka, od przecierów owocowo-warzywnych, aż po specjalne słodycze dla małych łasuchów. Rodzice muszą wybierać starannie, gdyż nawyki z dzieciństwa, kształtują sposób odżywiania na całe życie.
Rynek żywności dla najmłodszych stale rośnie. Najważniejszą rolę w rozwoju całego segmentu odgrywa z pewnością rosnąca świadomość rodziców o kluczowej roli odżywiania w życiu małego dziecka. Nie bez znaczenia jest wygoda i bezpieczeństwo jakie wiąże się z podawaniem gotowych przekąsek, jeśli są odpowiednio dobrane.
Według szacunków firmy badawczej Euromonitor International Polacy wydadzą w 2009 roku około 311 mln euro na produkty spożywcze dla najmłodszych. Dobra koniunktura na tym rynku ma potrwać aż do 2013 roku i według szacunków sprzedaż zwiększy się przez pięć lat o około 30%. Oznacza to, że wielkość polskiego rynku dań dla niemowląt wyniesie około 51 tysięcy ton.
Rosnące wymagania rodziców są bodźcem, który stymuluje producentów do rozwijania oferty produktowej nie tylko w najlepiej sprzedających się segmentach. Wzrost rynku - chociaż wolniejszy niż w kluczowych produktach żywieniowych dla najmłodszych - cały czas następuje.
Przekąski dla bardzo małych dzieci, które dopiero zaczynają przyjmować inne pokarmy poza mlekiem, to głównie soki przecierowe oraz desery owocowo-warzywne. Rodzice mogą oczywiście przygotowywać je samodzielnie, jednak szybkie tempo życia i wygoda oferowanych przez producentów wyrobów powoduje, że coraz chętniej wybierają produkty gotowe.
Są one nie tylko dopasowane pod względem wieku dziecka i kolejnych etapów jego rozwoju, ale także spełniają surowe normy pod względem bezpieczeństwa stosowanych składników.
Przy wyborze przekąski dla maluchów mniej istotna dla rodziców jest cena. Głównym kryterium wyboru jest wysoka jakość. Bezpieczeństwo gwarantują laboratoria przeprowadzające częste kontrole. Na przykład jeden z liderów rynku pożywienia dla najmłodszych chwali się, że proces produkcji obejmuje w sumie ponad 260 kontroli. Rozpoczynają się one już na etapie analiz gleby, przeznaczonej pod uprawy, a kończą na przebadaniu gotowego produktu. Za każdym razem dokładnie analizowany jest poziom zanieczyszczeń, który nie może przekroczyć obowiązujących norm.
Nie bez powodu ważnym elementem, który decyduje o zakupie napoju czy przekąski dla dziecka, jest opakowanie. Gwarantuje ono nie tylko wygodę użycia, ale także - po raz kolejny - bezpieczeństwo. Odpowiednio zamknięty produkt nie popsuje się i pozwoli rodzicowi nakarmić malucha, gdy ten poczuje tylko głód. Porcje dostosowane do wielkości małych brzuchów pozwalają na jednorazowe wykorzystanie.
Niemowlęta nie domagają się słodyczy, gdyż nie znają ich smaku. Dla starszych dzieci producenci przygotowują słodkie przekąski, które jednak różnią się składem od słodyczy dla dorosłych. Dzięki temu rodzic może sprawić przyjemność maluchowi, nie rezygnując z dbałości o jego zdrowie.
Odpowiednie skomponowanie diety dla dzieci powyżej 1. roku życia staje się nieco trudniejsze. Maluch już sam wskazuje co mu smakuje, a czego absolutnie nie zje. Jednocześnie zapotrzebowanie na różnorodne składniki odżywcze jest coraz większe bo dziecko poznaje świat będąc cały czas w ruchu. Wtedy rodzice sięgają po chrupki, ciasteczka i deserki wzbogacone o dodatkowe witaminy i minerały. Energii dostarczą pełne ziarna zbóż czy też mleczne przetwory takie jak jogurty czy serki.
Produkty skierowane specjalnie do dzieci - szczególnie tych starszych - pakowane są w atrakcyjne opakowania, dzięki czemu przyciągają uwagę maluchów. Sprzedawcy mogą liczyć na wsparcie sprzedaży poprzez wiele działań marketingowo-informacyjno-reklamowych producentów.
Ci ostatni wspierają rozwój rynku poprzez ciągłe wprowadzanie do oferty innowacyjnych produktów. Dodatkowo cały czas prowadzą działania informacyjne, uświadamiające rodziców jak skomponować odpowiednią dietę, oczywiście przy wykorzystaniu tego co znajdą na sklepowych półkach. Sami rodzice często starają się urozmaicić dietę dziecka i chętnie sięgają po nowe przekąski.
Producenci zachęcają rodziców-konsumentów do takich prób poprzez wiele działań w punktach sprzedaży, na przykład małe upominki dla dzieci bądź dodatkowe porcje.
O znaczeniu posiadania żywności dla dzieci na półce sklepowej świadczy chociażby wartość koszyka zakupowego statystycznego rodzica. Jest ona wyższa o około 80 procent od wartości „zwykłego" koszyka. Rodzice częściej wydają więcej na produkty dla dzieci niż planowali i w koszyku lądują ciasteczka czy soczki, które uwielbiają ich dzieci.
Czy warto mieć produkty przeznaczone dla niemowląt w sklepie? Z pewnością tak, bo rodzice mający w domu małe dziecko nie zrobią zakupów, jeżeli nie będą mogli wybrać też czegoś dla najmłodszych. Mimo, że w sklepach wielkopowierzchniowych rodzice mają większy wybór, dynamika wzrostu sprzedaży w kanale tradycyjnym jest nadal znaczna. Rodzice podejmując decyzję o wyborze miejsca zakupów, biorą pod uwagę przede wszystkim dostępność ulubionych produktów ich pociech, a nie najniższą cenę.
Sylwia Strzałkowska
