Polska Izba Handlu reprezentując ponad 30 tys. przedsiębiorców sektora handlu wskazuje na poważne negatywne skutki wprowadzenia proponowanych zmian, które twórcy projektu zdają się całkowicie ignorować.
„Jeżeli Komisja Europejska pójdzie w stronę ograniczenia legalnej sprzedaży wyrobów tytoniowych czeka nas zalew podrabianych i przemycanych papierosów" – ostrzega Maciej Ptaszyński Dyrektor Generalny Polskiej Izby Handlu. – „Wiele przykładów z przeszłości wskazuje, że rozwiązania prohibicyjne nie tylko nie sprawdzają się, ale wręcz wywołują efekt odwrotny do zamierzonego. Jest tak dlatego, że ogromny popyt nie znika z dnia na dzień, kieruje się więc na nielegalne źródła".
Dyrektywa jest forsowana mimo licznych protestów, podczas konsultacji społecznych, które odbyły się wiosną 2012 roku, ponad 90% napływających opinii było negatywnych. Do Komisji Europejskiej trafiły także petycje od ponad 9000 polskich handlowców obawiających się rozwoju szarej strefy i ogromnych strat w handlu.
„Rozumiemy konieczność ograniczenia szkodliwych skutków palenia tytoniu, których nikt nie neguje, jednak tak drastyczne i niecelowe rozwiązania jedynie pogorszą sytuację dając impuls do rozwoju czarnego rynku oraz generując wielomiliardowe straty dla budżetu państwa" – ostrzega Ptaszyński. – „Dla przedstawicieli handlu oznacza to natomiast spadek rentowności przez rozwój szarej strefy, utratę miejsc pracy, a nawet bankructwa. Polska jest największym w Europie rynkiem papierosów mentolowych (ok. 30% sprzedaży), a w niektórych sklepach tytoń stanowi nawet 40% obrotów. Oczekujemy od polskiego rządu zdecydowanych działań w celu ochrony przedsiębiorców, miejsc pracy, ale przede wszystkim społeczeństwa, które najbardziej ucierpi na wzroście przestępczości i napływie tytoniu z niesprawdzonych źródeł, dostępnego swobodnie także dla młodzieży" – dodaje Ptaszyński.
Komisja Europejska ma przyjąć projekt na posiedzeniu w środę, 19 grudnia. Polski rząd, jak dotąd nie zajął w UE oficjalnego stanowiska dotyczącego dyrektywy tytoniowej. Podczas organizowanej 17 stycznia konferencji prasowej przedstawiciele Polskiej Izby Handlu, Polskiego Związku Plantatorów Tytoniu, oraz OPZZ podpisali w tej sprawie list otwarty do Premiera Donalda Tuska z apelem o obronę miejsc pracy w legalnym handlu, produkcji i uprawie tytoniu w Polsce. Dokument został złożony w Kancelarii Premiera.